Een cryptocurrency is waarde in de vorm van een bedrag in cryptovaluta. Cryptocurrency wordt in Nederland ook wel cryptovaluta of cryptogeld genoemd. Een van de meest belangrijke kenmerken van deze nieuwe technologie is dat het decentraal is. Dat wil zeggen: Er komt geen notaris, bank, overheid of andere instantie bij kijken. Er is geen tussenpersoon meer nodig tussen zender en ontvanger. In 2009 ontstond de eerste cryptocurrency. Tegenwoordig zijn er honderden andere cryptovaluta op de markt. Deze worden vaak altcoins genoemd. “Alternatieven voor Bitcoin”.
Simpel gezegd: Cryptocurrency is niets anders dan digitaal geld.
Decentraal en market cap
Zoals in de inleiding aangegeven is cryptocurrency decentraal. Neem bijvoorbeeld de euro. Deze wordt door banken en overheid in stand gehouden. Als er te weinig is of als de staatsschuld binnen de perken gehouden moet worden, dan worden er meer euro’s gemaakt. Dit kan bij cryptogeld niet. Er is – bij de meeste munten – een vast aantal coins dat op de markt komen. Er zullen bijvoorbeeld nooit meer dan 21 miljoen Bitcoin beschikbaar komen. Dit heet de market cap. Deze wordt bijgehouden op de handige website van Coinmarketcap.com
Een korte geschiedenis van cryptocurrency – de eerste drie coins
De allereerste cryptovaluta was Bitcoin. Deze werd in 2009 gemaakt door een ontwikkelaar die zichzelf Satoshi Nakamoto noemde. Bitcoin maakt gebruik van het zogenoemde SHA-256. SHA-256 is een set van cryptografische codes en functies, die ooit was ontworpen door de Amerikaanse beveiligingsdienst. Bitcoin, afgekort als BTC, maakt gebruik van het Proof-of-work algoritme.
In april 2011 kwam Namecoin op de markt. Dit was de allereerste altcoin, gemaakt om internetcensuur lastiger te maken. In oktober 2011 werd Litecoin gelanceerd als eerste succesvolle crypto die scrypt gebruikt in plaats van SHA-256. Hierdoor konden normale mensen ook beginnen met het creëren (minen) van bestaande cryptocurrency, zonder dure apparatuur te hoeven aanschaffen.
Lees meer over de geschiedenis van Bitcoin en andere cryptocurrencies.
Cryptocurrencies en de markt
Bitcoin is momenteel de grootste cryptocurrency in volume, acceptatie, bekendheid en marktkapitalisatie. In 2018 stond Ethereum op een vrij stabiele tweede plek. De posities van andere cryptocurrencies wisselen sterk op de markt. Ook komen er dagelijks nieuwe munten bij. De ene crypto is wat meer vernieuwend dan de ander.
Dit artikel is onderdeel van de pagina Cryptovaluta voor beginners. Termen die je niet begrijpt zijn vaak aan te klikken en brengen je naar onze kennisbank
